Entre los temas más destacados que abordaron los ministros, organismos de reglamentación y líderes del sector de todo el mundo que participaron en las mesas redondas ministeriales de la reciente reunión del Mundo Digital Virtual 2020 de la UIT cabe destacar las características fundamentales de la conectividad, las medidas adoptadas para hacer frente a la pandemia y las oportunidades sin precedentes que brinda el sector de las TIC para facilitar la recuperación frente a la crisis mundial. En los debates, que tuvieron lugar a lo largo de tres días, se señalaron esferas prioritarias para los gobiernos y el sector de las TIC con objeto de lograr avances.

La conectividad es primordial

La pandemia ha puesto de manifiesto la suma importancia que reviste la conectividad. La capacidad de conexión es mucho más que un mero requisito comercial. Las tecnologías digitales han pasado a constituir instrumentos fundamentales para acceder a información de carácter urgente, así como a servicios sanitarios, laborales, educativos, informativos y de asesoramiento. La conectividad es esencial para mantener virtualmente unidas a personas que están separadas físicamente.

Por otro lado, la pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve una nueva brecha digital, no sólo entre los mercados de los países desarrollados y en desarrollo, sino también entre los que poseen tecnologías digitales y pueden beneficiarse de estas, habida cuenta de que nuestra vida tiene lugar cada vez más en línea, y los que no pueden beneficiarse de esas tecnologías.

Medidas adoptadas con carácter inmediato

Los principales actores gubernamentales y del sector a escala mundial adoptaron medidas adecuadas para hacer frente a la situación y trabajaron de consuno para poner en marcha medidas de carácter urgente y prestar servicios esenciales, en particular alertas informativas mediante mensajes de texto o líneas de atención telefónica, a fin de velar por la salud y la seguridad de la población. Entre las medidas gubernamentales adoptadas a corto plazo para apoyar la labor de los operadores cabe destacar la aplicación de normas más laxas sobre espectro, compartición de la infraestructura y concesión de licencias, así como el reconocimiento de los ingenieros de telecomunicaciones como trabajadores clave, en particular su capacidad de desplazamiento para prestar servicios de soporte y mantenimiento de infraestructuras esenciales.

Los drásticos cambios registrados en las pautas laborales, puesto que cada vez más personas realizan su trabajo a distancia, ha conllevado la necesidad de adaptarse a un gran aumento del tráfico de red, en todas sus formas. Las redes han tenido la capacidad necesaria para ir a la par de esos cambios.

Gran parte de la labor gubernamental se ha tenido que llevar a cabo en línea, lo que ha propiciado un enorme desarrollo de los servicios de cibergobierno, y se prevé que dicho desarrollo prosiga después de la pandemia.

Oportunidades y retos

La pandemia ha dado lugar a grandes retos y nuevas oportunidades en el sector de las TIC. Ello ha propiciado el auge de servicios de cibersanidad y cibereducación, cuya función seguirá revistiendo suma importancia. En la esfera de la sanidad, las tecnologías digitales han facilitado las actividades de rastreo y localización, o de asistencia a distancia para la realización de diagnósticos de COVID-19 y prestación de servicios de telemedicina, así como la predicción de pautas de contagio y de brotes mediante la utilización de IA, macrodatos y algoritmos. Las labores de enseñanza tienen lugar actualmente a través de Internet, en el marco de actividades de aprendizaje electrónico destinadas a alumnos de escuelas y universidades de todo el mundo, basadas en soluciones innovadoras de conectividad, en particular redes Wi-Fi públicas gratuitas, fondos de servicio universal para la prestación de servicios en medios rurales, subvenciones gubernamentales y acceso gratuito a plataformas y sitios web educativos. La pandemia también ha propiciado en muchos países un rápido desarrollo de la legislación y los planes de transformación digital a escala nacional.

La cuestión relativa a la alfabetización digital cobra cada vez más importancia en la compleja coyuntura actual. Las personas precisan competencias adecuadas para sobrevivir y prosperar en el mundo digital. De ahí que el desarrollo de la capacidad humana constituya un factor primordial para facilitar la conexión de las personas que aún no disponen de la misma.

La ciberseguridad ha pasado a ser primordial, habida cuenta de que cada vez más empleados trabajan a distancia y se transmite más información clave mediante tecnologías digitales, lo que ha intensificado los ciberataques durante la crisis. Ello ha dado lugar a una mayor vulnerabilidad y ha aumentado la concienciación en relación con la necesidad de contar con legislaciones adecuadas y de fomentar la cooperación transfronteriza.

Medidas futuras

Las conclusiones adoptadas en el marco del evento Mundo Digital Virtual 2020 de la UIT fueron claras, en particular, que el nuevo mundo digital debe basarse en la colaboración y la cooperación ininterrumpidas a escalas nacional, regional e internacional, con objeto de garantizar una conectividad sostenible para todos.

La conectividad y la tecnología digital deben constituir esferas prioritarias a nivel político. Los gobiernos deben fomentar un entorno propicio para el comercio y la sociedad digitales, y facilitar la armonización de la reglamentación, la disponibilidad de espectro, las inversiones y los incentivos empresariales, entre otras medidas. El despliegue de redes 5G ofrece asimismo amplias posibilidades para facilitar la conectividad y una rápida recuperación.

Con objeto de reducir la brecha digital es necesario contar con la colaboración del sector público, la comunidad internacional y los actores de todos los sectores industriales, en particular los proveedores de tecnologías de satélite y de redes móviles, fijas y 5G, así como los nuevos proveedores y las PYME innovadoras

Mundo Digital 2020 de la UIT y eventos ulteriores

El evento Mundo Digital Virtual 2020 de la UIT, organizado conjuntamente por la UIT y el Ministerio de Información y Comunicaciones de Viet Nam, tuvo lugar durante tres días e incluyó varias mesas redondas ministeriales, diversos seminarios web de debate en el marco de un foro y una exposición en línea, y contó con la participación de alrededor de 80 oradores de alto nivel, incluidos varios ministros, organismos de reglamentación y destacados líderes industriales de todo el mundo.

Además de la mesa redonda ministerial y el foro anteriormente mencionados, el evento incluyó asimismo una exposición virtual mundial, que seguirá abierta en línea hasta finales de noviembre, organizada por Viet Nam con la colaboración de la UIT, en la que se mostraron innovaciones tecnológicas de más de 150 expositores virtuales de Viet Nam y otras empresas internacionales. También se presentaron 10 pabellones nacionales de todo el mundo, en particular de Viet Nam, Camboya, Cuba, Finlandia, India, Japón, Corea, Laos, Timor-Leste y Zambia.

El evento forma parte de un programa de actividades virtuales organizado conjuntamente por la UIT y el Ministerio de Información y Comunicaciones de Viet Nam, con miras a los preparativos del evento presencial Mundo Digital 2021 de la UIT, que se celebrará en Ha Noi (Viet Nam) en octubre de 2021 bajo los auspicios del Gobierno de Viet Nam. La próxima actividad virtual será la entrega de los premios Mundo Digital Virtual 2020 de la UIT para PYME, incluidas varias clases magistrales destinadas a PYME abiertas a todo el mundo, diversas presentaciones en directo del 30 de noviembre al 3 de diciembre, y la ceremonia de entrega de premios el 7 de diciembre de 2020.​