Resumen

Los empalmes constituyen puntos cr�ticos de la red de fibra �ptica, ya que influyen mucho no s�lo en la calidad de los enlaces sino tambi�n en la duraci�n de los mismos. De hecho, el empalme garantiza la estabilidad y alta calidad de funcionamiento a lo largo del tiempo. Se suele decir que un empalme es de alta calidad cuando la p�rdida que se produce en �l es reducida y su resistencia a la tracci�n se acerca al nivel de prueba de la fibra. Los empalmes deber�n ser estables durante la vida �til para la que se ha dise�ado el sistema en las condiciones ambientales previstas.

En la actualidad se pueden utilizar dos tecnolog�as, por fusi�n y mec�nica, para empalmar fibras �pticas de cristal y la elecci�n de una y otra depende de la calidad de funcionamiento esperada y de consideraciones relativas a la instalaci�n y el mantenimiento. Los empalmes se dise�an de modo que permitan conexiones permanentes.